Todos los que vimos Terminator sabemos que estamos condenados a un futuro inexorable: tarde o temprano, la rebelión de las máquinas va a acabar con nosotros. No va a ser ni el calentamiento global, ni un meteorito, ni la Tercera Guerra Mundial. Nuestro fin va a estar supeditado a la toma de consciencia, o no, por parte de la vida que, entre tornillos y baterías, nosotros mismos moldeamos.
Y bueno, parece que en Crashable Studios también lo tienen más que claro. Ya que Sentry City apunta, justamente, a aventurarnos en la odisea de combatir a las IA que están intentando asesinar a la población humana.
Con una estética retro pixel-art y toque cyberpunk propio de todo juego futurista, Sentry City combina elementos de videojuegos de plataformas y shooters, para darnos niveles súper desafiantes. Más un apartado visual y sonoro que nos remonta directamente a la década de los 90, muy en sintonía con el resultado de las últimas elecciones presidenciales en la República Argentina.
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En cada escenario recorreremos los tejados de distintos edificios de una ciudad en donde alguien, un tal Xicon, ha puesto a las Inteligencias Artificiales en nuestra contra, por lo que deberemos salir inmediatamente en su búsqueda para terminar con esta odisea. Y hacerlo no va a ser nada fácil, ya que vamos a morir una y otra vez hasta dar con el cerebro detrás de este malicioso plan.
El peligro de que las IA escapen de nuestro control
Para empezar, el juego nos pone en la piel de Chris, un agente de policía que descubre que cada vez hay más crímenes relacionados a las máquinas. Y como si de una profecía premeditada se tratase, cuando el protagonista le advierte entre copas a su barman (un robot) que algo muy malo y grande está por ocurrir, éste arremete contra Chris. Claro que nuestro protagonista, rápido de reflejos, se sale de la situación sin apuro, y decide investigar. Ya no hay dudas: alguien está adulterando a las IA para que se rebelen.
En la era de las IA, nuestras preocupaciones giran en torno a los límites éticos y morales del uso de las mismas, y a las pérdidas de puestos de trabajo que pueden ocasionar. Pero, ¿no será momento de preocuparnos por los alcances de la vida artificial que estamos creando? ¿Qué pasaría si alguien con amplios conocimientos informáticos pudiese permear la seguridad robótica de las máquinas y cambiarles, literalmente hablando, el chip?
Salvando las distancias, esa es la premisa de Sentry City. De hecho, el objetivo final de cada escenario es destruir un cerebro en el último tramo del nivel y recoger el chip que tiene dentro. Para luego juntarlos todos y devolver los robots a la normalidad.
Pero claro, en realidad la historia no hace más que contextualizar la acción. La excusa para justificar el juego futurista y cyberpunk que sus desarrolladores querían hacer. Una escena al principio y un par de líneas de diálogo en los encuentros decisivos son todo el soporte para amoldar la misma.
Tal es así que, aunque Sentry City solo se encuentra disponible en inglés, sus pocas líneas de diálogo hacen que cualquiera pueda entender su trasfondo. Igual, marche un pedido: ¡localicen los videojuegos al español, por el amor de Dios! (NdE: más si el texto es mínimo)
Así, nos pasaremos nuestra aventura caminando entre tejados de una ciudad alborotada por la rebelión robótica, procurando administrar bien nuestros pasos y nuestras balas. Y es que sí, avanzar en los momentos pertinentes será una de las claves para lograr esquivar la contraofensiva de las máquinas porque moriremos de un disparo. La dinámica del “prueba y error” como máxima expresión, ya que deberemos sobrevivir ante cada ataque enemigo.
Las mecánicas no abundan: correr, saltar, disparar y recargar. No obstante, es justo señalar que el juego no necesita más. No se puede disparar en diagonal, y la recarga es algo lenta; pero son mecánicas pensadas para otorgarle un valor agregado a cada enemigo que sorteamos, como si fuese un elemento más para aumentar la dificultad.
Tampoco abunda la rejugabilidad: la misma se reduce a la posibilidad de volver a jugar los niveles anteriores intentando superar nuestra marca de tiempo. Dado que sus niveles son cortos, quizás sea un buen reto para la comunidad de los speedruners. No obstante, para el usuario regular tal vez es un aliciente.
Las apariencias engañan
Sentry City es difícil, y esto no es ningún spoiler. Por algo, si accedemos a la descripción del juego sus creadores harán alusión a la prueba y error como dinámica principal del juego. Vamos a morir muchas (muchísimas) veces antes de avanzar a la próxima fase.
Al principio, nos parecerá algo sencillo. El juego nos enseña que si avanzamos muy rápido, recibiremos un balazo mortal. Tomamos nota y, entonces, descubriremos que debemos ser cautelosos en nuestros pasos, y aprovechar para cubrirnos entre cajas y techos. Además, están las plataformas, materializadas como saltos entre tejados o, literalmente, plataformas móviles.
En los primeros niveles eso no será ningún problema, pero más adelante más vale afinar nuestros movimientos, puntería y pasos porque la vamos a pasar mal.
Cada escenario consta de tres fases, separadas por checkpoints. Y benditos sean esos puntos de guardado, porque por momentos se torna algo frustrante perder una vez tras otra, y no empezar desde el inicio es un verdadero alivio.
Y es que sí, la curva de dificultad, pese a no estar necesariamente mal aplicada, se siente algo injusta. Los primeros niveles son simples y fáciles, prácticamente vacíos de reto, lo que los torna cortos. Pero entonces, cuando la dificultad asciende abruptamente, los niveles se tornan largos y tediosos. No porque tengan mayor duración, sino porque moriremos tantas veces que requeriremos de más tiempo para superarlos.
Con los jefes, la cosa se vuelve todavía más molesta. La cantidad de veces que vamos a morir no tiene razón de ser. Son rápidos y no cumplen los patrones al pie de la letra, entonces a veces descifrar sus movimientos no tiene una garantía absoluta. Cuando pensamos que los derrotamos viene su otra fase, que nos obligará a ajustar aún más nuestra puntería y estar más atento que nunca. Los jefes son todo un suplicio (todavía estoy puteando a toda la cyberfamilia del segundo boss).
La ecuación es simple: para el que le gusten los desafíos, es un deleite. Para los que se frustran rápido, mejor vayan a leer otro análisis en la web.
Su punto fuerte está en su apartado gráfico
En una era donde hay un boom de los refritos, bienvenido sea toda propuesta que busque explotar lo retro desde una perspectiva lo más nueva posible. Eso hace Sentry City: como si de un buen plato de comida se tratase, el videojuego entra por los ojos.
Su estilo cyberpunk es una delicia, con detalles muy bien logrados a pesar de sus escasos 16 bits. El pixel-art, por decantación, era una lógica elección para la ocasión y la música con efectos tipo techno con sintetizadores es un eficaz complemento para terminar de lograr la inmersión.
Cada elemento está supeditado a un bien mayor, y, en este caso, el bien mayor no es otro más que lograr la ambientación deseada. Incluso el mapa es eso: un panel digital en el que veremos los 13 niveles, sus jefes que vinieron al mundo para darnos un buen dolor de cabeza, y obviamente el final boss.
No hay duda, la ambientación cyberpunk está muy bien lograda, pero quizás ese sea el mayor mérito del juego. Lastimosamente, podrían haber aprovechado mejor esa capacidad de crear un mundo futurista para darnos una mayor variedad de niveles, evitando así el sentimiento de repetición. O, por qué no, de enemigos. Eso sí: la satisfacción que te genera ganar algunos niveles es parecida a la de matar un jefe en un souls.
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En conclusión, Sentry City es todo un desafío. Los amantes de los juegos estilo cyberpunk van a ver el precio y van a ir corriendo a comprarlo. Tiene con qué defenderse, es divertido pero (siempre hay un pero) atentos a la dificultad porque las apariencias engañan.
Ah, última cosita: lo probé en Nintendo Switch, plataforma a la que acaba de arribar hoy 28 de septiembre y se siente bárbaro. También está disponible para PC y Android desde el 2022.
