Desde hace dos años, una pandemia marca nuestros hábitos laborales, sociales, afectivos y hasta de ocio. La escala mundial que ha tomado el Covid-19 se ha facilitado gracias a las innumerables conexiones por viajes, traslados y transporte de mercadería. Transitando actualmente la cepa actual, Ómicron, somos más susceptibles de contagiarnos por su alta transmisión.
Como muchas cosas de la vida y sus elementos sociales, podemos encontrar representaciones del contexto sanitario actual en videojuegos, antes incluso de que se desatara la pandemia que estamos transitando actualmente. E incluso ya nos estaban dando una idea de cómo podría llegar a desarrollarse estos eventos.
Ya sea que te interese tener una imagen a escala global de la transmisión de un bichito intrépido como el Covid, como si estás aislado y aburrido o si sos docente y querés tratar este tema en el aula. Estos clásicos te ayudarán a comprender nuestra situación epidemiológica actual, así como las posibles colaboraciones entre la industria game dev y la comunidad científica en pos de concientizar sobre este tema.
Un patógeno para exterminarlos a todos: Plague Inc
Lanzado a principios de 2012, con una nueva versión (Envolved) publicada en 2016, fue promocionado durante la última Digital Tabletop Fest en Steam. Este juego de estrategia tiene por objetivo causar la extinción de toda la humanidad, a partir de un patógeno (virus, bacteria, parásito, hongo etc).
Lo curioso son los niveles de las dificultades, desde una Fácil donde se descuidan las medidas de higiene y los médicos no hacen bien su trabajo; hasta una Mega Brutal con chequeos generalizados e inversión en ciencia. Estas variables nos muestran los diferentes escenarios de una pandemia y los resultados a los que lleva, los cuidados que tengan las personas, las condiciones laborales de los trabajadores sanitarios, el dinero disponible para la inversión.
Una vez generado tu microorganismo, todo comenzará con un paciente cero, el cual comenzará a infectar a otras personas. Con puntos de habilidades podés darle ventajas (resistencia al calor/frío, inmunidad a vacunas y/o medicamentos). Las dificultades se verán en los esfuerzos que pone tu enemigo en frenar la pandemia (investigación y creación de una cura)
Además del mapa que nos permite tener una mirada y escala globales, una cosa que llama la atención es el gran nivel de tráfico que se desarrolla a lo largo del globo y su contribución para transmitir el patógeno. Es conocimiento de todos (o casi todos) que el Covid logró una extensión planetaria debido a los grandes movimientos de personas por viajes.
Crónica de una pandemia anunciada
Si hay algo que asombra y hasta da un poco de miedo, es la acertada predicción que hizo este título de la actual pandemia en curso. Lo teníamos ahí, las mutaciones, los nuevos síntomas, los efectos sociales causadas por la enfermedad, los esfuerzos en las investigaciones. Plague Inc. permitió proyectar como podría desarrollarse un brote epidemiológico a escala global y al producirse este, ha contribuido a conocer mejor del mismo. Si podés entender inglés, no dejes de ver el siguiente video que explica mejor esta suerte de premonición:
Viral game Plague Inc. managed to predict much of the Covid pandemic.@atbwebb spoke to the creator about its unnerving accuracy and its free version called The Cure pic.twitter.com/anx4nY2KLQ
— Bloomberg Originals (@bbgoriginals) October 25, 2021
De hecho, ante el surgimiento del Covid-19, Ndemic Creations, la empresa desarrolladora del título en cuestión ha colaborado con expertos de Coalition for Epidemic Preparedness Innovations (CEPI) para crear el Plague Inc. The Cure. Este DLC busca concientizar acerca del desafío que supone responder a estos brotes, así como resaltar la importancia de herramientas como la investigación científica y las vacunas. Además, ha incorporado un modo en el juego que permite recrear el desarrollo de una vacuna para el virus, que podrá jugarse hasta que finalice la pandemia en curso.
Realmente es motivador apreciar estas colaboraciones entre expertos en epidemiología y empresas gamedev que ayuden a dar visibilidad a la importancia de medidas sanitarias (higiene , cierres de frontera, etc) como la investigación científica para desarrollar curas y vacunas. Pero aún más alentador es ver el modo en que los jugadores resignifican estos títulos. Un ejemplo de ello fue una petición por aficionados para que Plague Inc. incorpore a los antivacunas. Lo cual finalmente sucedió.
Pandemic: la carrera científica para salvar la humanidad
En el 2018 se presentó en este Steam este título basado en el homónimo juego de mesa fue lanzado al mercado en el 2008. Previo al 2020, Pandemic también nos daba una muestra de cómo sería una eclosión epidemiológica a escala global, estallando en puntos del mapa tan lejanos como distintos entre sí. Todavía recuerdo cuando el año anterior estaba jugando el juego de mesa con unos amigos y decíamos que era casi imposible que pasara algo así. *Inserte emoji de payaso*
En este caso se trata de cooperar entre todos para vencer, no una, sino cuatro amenazas biológicas. Lo bueno es que puedes enfrentarlas solo o con tus amigos en el multijugador. Al igual que la versión en tablero, cada uno deberá elegir un rol (científico, médico, especialista en cuarentenas, etc) con el cuál colaborarán en esta cruzada sanitaria.
En cada turno se producirá un brote con estallidos en diversas partes del mundo, debido a cartas de epidemias. Si al inicio del octavo turno los cuatro curas no han sido descubiertas, perdés la partida. Esto resulta en una situación de trabajo a contrarreloj, donde se debe actuar rápido con las pocas herramientas disponibles (habilidades, información etc)
A diferencia de Plague Inc, este juego nos brinda una muestra sobre lo que significa trabajar en equipo para derrotar una pandemia. También nos alecciona de la importancia de las profesiones que intervienen en la misma así como de los recursos con los que debe contar para poder enfrentar esta amenaza. Pero aún más importante, nos deja un mensaje: de una pandemia, no se sale solo.
Bonus track: la cuarentena en bits
Si están aislados o están tratando de permanecer más tiempo en sus casas, dado el aumento exponencial de casos debido a la variante Ómicron, les tenemos una recomendación: COVID-19 Isolation. Este point and click de Maxim Arefiev, lanzado en pleno confinamiento mundial durante el 2020. Narra de manera acertada esos meses de incertidumbre que hemos pasado todos.
Tu objetivo es ayudar al protagonista a sobrellevar el aislamiento con pocos recursos. Deberás tomar decisiones difíciles, como planificar tus limitadas compras, mantener el contacto con tus seres queridos. También encontrar y planificar actividad que le permitan mantenerle ocupado y cuerdo. Lo primordial: no rendirse ante la monotonía y la depresión.
¿Conocés otros títulos que hayan hablado de la pandemia antes?
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