Hace unos meses estuve de viaje por Europa, cubriendo eventos y exponiendo. Y en esa aventura tuve el placer de asistir a A MAZE, Berlín, un evento lleno de proyectos increíbles que me volaron la cabeza, aunque uno de ellos me llamó particularmente la atención por varios motivos: Hawk & Puma, del chileno Nico Valdivia.
Claro, tenía varias razones para llamarme la atención. Primero, porque éramos de los poquísimos latinoamericanos mostrando juegos. ¡Y este tenía la particularidad de estar en la muestra principal y encima estaba nominado a los premios. Una locura.
La otra cosa interesante es que se veía hermoso, y que era un Bitsy.
Bitsy es un motor para hacer juegos pequeños, con montones de limitaciones, de mecánicas y de gráficos. Pero con todas esas limitaciones, Nico había logrado hacer unos gráficos super bonitos, desafiando totalmente esas barreras con una mezcla de creatividad y plugins.
Recuerdo que pensé “guau, qué loco que un Bitsy haya quedado nominado, debe ser realmente increíble entonces”. Y efectivamente, es la primera vez que un Bitsy llega a los premios de A MAZE, porque sí, es realmente maravilloso.
La cosa con Hawk & Puma es que es un juego documental, de alguna manera. De ficción histórica, si queremos ser más precisos.
Nos cuenta un pedacito de la vida de Guaman Poma, un cronista indígena andino del siglo XVII, que fue conocido por escribir a mano un libro llamado Nueva Corónica y Buen Gobierno (sí, escrito así). Un texto de más de mil páginas y 400 ilustraciones que era en realidad una carta dirigida al, por entonces, rey de España, para denunciar los abusos que se estaban cometiendo como imperio hacia los indígenas. Pero también documentando la vida de la época.
Ya solamente este personaje histórico y su historia son interesantísimos, pero además el enfoque que le da Nico Valdivia hacen de Hawk & Puma una experiencia increíble.
Durante los 15 minutos que dura el juego, vamos a seguir a Guaman Poma por sus travesías, mientras va conociendo diferentes realidades, tomando notas de todo, y dialogando con los actores de las situaciones que se enfrenta, así como con sus voces internas.
Porque en Hawk & Puma también podemos hablar con los Dioses y los espíritus. Entre ellos, Maqui, el espíritu del recientemente fallecido Nicolás Maquiavelo, quien también unos años antes había escrito una gran carta a un príncipe. NdE: Mer habla de El Príncipe, de 1513.
Además, desde lo artístico, Hawk & Puma logra con poquísimos colores y un puñado de píxeles, retratar los paisajes de los Andes, los reinos más sobrenaturales donde habitan los dioses, así como las ilustraciones reales que dibujó Guaman (que si estudiaron alguna carrera humanística, puede que reconozcan).
Es muy interesante que por la forma de los gráficos y las guardas que rodean algunas escenas, todo el apartado visual recuerda los tejidos típicos andinos. Y la música también va a la par, emulando instrumentos típicos con sonidos midi.
La labor de investigación detrás de este título es enorme, y se nota en lo cuidado de cada aspecto, en la belleza y asertividad de sus diálogos.
Además, se puede jugar en castellano, inglés y quechua, gracias a la colaboración con la comunidad ÑawpaÑan del Valle Sagrado de Perú. Por lo que Hawk & Puma está consiguiendo reconocimiento por todo el mundo muy merecidamente. No sólo en el ya mencionado festival A MAZE de Alemania, sino también en Gamescom Latam 2024, con nominaciones a Best Social Issues y Best Diversity Game; en Game Devs of Color 2024 (EEUU); Hand Eye Society 2024 (Canadá); y con futura presentación en la Biblioteca Real de Dinamarca, cosa muy importante porque es donde se conserva el manuscrito original de Guaman Poma en el que se basa el videojuego.
De alguna manera, un círculo que se cierra poéticamente.
Si les interesó este juego, además de obviamente ir a jugarlo gratis por el itchio de su creador, quédense atentos a la nueva temporada de Early Access, el podcast de entrevistas que tenemos con Juan Lomanto. Digo nomás. (NdE: Guiño, guiño)
