Astro Bot arrancó su historia silbando bajito, casi como una banda soporte. La primera vez que salió a escena fue con el lanzamiento de PlayStation 4, ya que se encargaba de protagonizar más el momento en que la consola se terminaba de configurar y nos mostraba las nuevas características técnicas de su Dualshock 4. Tal vez les haya quedado la imagen de los robotitos dentro del control, demostrando la nueva tecnología de vibración.
Luego hicieron lo propio con el primer PlayStation VR, que traía una pequeña demo técnica, también muy bien valorada, llamada Astro Bot: Rescue Mision.
Pero el verdadero salto a la fama lo dieron con el lanzamiento de PlayStation 5 a finales de 2020, con ASTRO’S Playroom. Una demo técnica pre-instalada en la consola, que ya no solo se trataba de una experiencia pasatista, sino que esta vez se habían tomado el trabajo de hacer todo un videojuego de plataformas. Team Asobi estaba empezando a mostrar sus cartas.
La aventura tenía varios niveles, trofeos y un montón de referencias a la historia de PlayStation. El amor se notaba con cameos de grandes personajes y todo un ambiente inspirado en la consola que estaban estrenando y, por supuesto, en la propia marca.
Y la cosa gustó tanto, que Team Asobi decidió que era un buen momento para lanzarse a hacer su primer gran videojuego.
El equipo de Tokio, antes parte del desaparecido Japan Studio y actualmente dirigido por el francés Nicolás Doucet, se moría por hacer un plataformero de calidad. Y para eso tomaron inspiraciones de los mejores, de los históricos, aunque siempre aportando su toque distintivo. «El secreto es inspirarte sin copiarte«, le dijo Doucet hace un par de meses al colega Joaco Frere de Infobae.
Astro Bot es un constante despliegue de buenas ideas de diseño durante los 80 niveles, 6 galaxias y 20 horas que dura la aventura. Un homenaje a los 30 años de historia de PlayStation, repleto de cariño y amor al detalle.
Y si bien la historia es simple, como en cualquier otro plataformero, funciona sin sobresaltos: Los astro bot iban paseando por el espacio, en su nave en forma de PlayStation 5, hasta que fueron atacados por un malvado extraterrestre que les destruyó el transporte, los mandó a volar por el cosmos, y dejó los restos varados en un planeta desierto.
Planeta que nos servirá de base de operaciones durante todo el juego y desde donde nuestro protagonista deberá subirse al Dualsense, la nave individual que nos llevará para todos lados, y recorrer el universo en busca de sus 300 amigos. De los cuales 150 estarán vestidos como personajes de la historia de la consola. Como Kratos, Drake, Aloy, Ellie, Joel, Crash, Spyro y tantos otros.
Astro Bot es un viaje inolvidable, de esos que nos vamos a acordar durante años. Un plataformero 3D que toma prestada la muerte a un golpe, tanto propia como de los enemigos, de Crash Bandicoot; y las plataformas, ritmo y exploración de Mario Bros.
El más cercano en género y planteamiento seguramente sea Super Mario Odyssey, aquel que en 2017 nos mostró todo lo que podía hacer Nintendo Switch con sus controles. Y Astro Bot hace lo mismo, pero con las prestaciones del Dualsense, que nunca se sintió tan bien como hasta ahora.
Nos damos cuenta si estamos pisando sobre pasto, agua, arena, metal, enemigos. Cualquier movimiento se diferencia, incluso las vibraciones.
Es por eso que el videojuego de Team Asobi decidió exprimir cada posibilidad del joystick de PlayStation 5 para destacarse. Con pequeños puzzles especiales dependientes de la vibración, instancias solo superables mediante el control de movimiento, y montones de poderes que iremos desbloqueando a medida que avance la aventura.
Obviamente, desde Press Over no pensamos arruinarles las sorpresas, pero les aseguramos que durante las 20 horas de aventura, hay niveles de todo tipo. Selvas, montañas, cementerios, barcos piratas, niveles submarinos, playas, montañas de hielo, y un sinfín de etc. Incluso, sumando algunos temáticos de exclusivos de PlayStation, en los que las reglas cambian y pasamos a usar los poderes de los protagonistas de esos videojuegos. Una verdadera belleza.
Pero claro, ningún plataformero de calidad se podría preciar de tal sin un buen feeling al control. Aspecto en el que Astro Bot hace gala, ya no solo de su presupuesto, sino de todo lo que venía amagando en sus experiencias anteriores como demos técnicas.
La primera gran obra de Team Asobi se siente maravillosamente bien al control. Tal como anticipaban sus responsables en entrevistas oficiales: «Suave, preciso y fruido».
Todo amante de los plataformas sabe que para alcanzar la excelencia en el género, el gameplay debe tener un ritmo casi de tempo musical, y estar acompañado de velocidad de reacción al momento de apretar los botones. Condición sine qua non para que la experiencia sea justa con el jugador o jugadora, y no caer en frustraciones vinculadas al rendimiento.
Si en un plataformas perdemos, tenemos que sentir que fue porque nuestra habilidad no fue lo suficientemente buena para la situación. Sino, pasa a ser un problema del videojuego. Y en Astro Bot eso es imposbiel, porque Team Asobi hizo todo bien. De verdad.
En cada nivel hay una nueva idea, un nuevo power up que nos permitirá movernos mejor para alcanzar todos sus secretos. Propulsores en forma de gallina, colas y orejas de ratón que nos permitirán hacernos chiquititos, pingüinos que nos ayudarán a nadar más rápido, guantes de boxeo con resortes para pegar fuerte y de más lejos, etc, etc, etc.
Respecto a los secretos, es importante aclarar que cada nivel principal tendrá hasta tres diferentes: robots a rescatar, piezas de rompecabezas y, a veces, un vórtice que nos llevará a una galaxia perdida con un total de 10 niveles extras.
En total hay seis galaxias, las cinco oficiales de la historia con un jefe final cada una, y la mencionada perdida a la que accederemos si encontramos los vórtices escondidos en algunos niveles.
Una vez encontrado por lo menos uno, la galaxia perdida pasará a estar disponible desde el mapa general del videojuego, desde el cual nos manejaremos con la nave Dualsense. Todo es super fácil de entender y super intuitivo. Por lo que no van a tener de qué preocuparse.
Y es que Astro Bot está pensado para toda la familia, por lo que no tendrá demasiadas dificultades. Salvo los niveles extras que no cuentan en la historia, hechos especialmente para los usuarios que necesitan un buen reto, y algunos de los secretos escondidos. Secretos que, igualmente, podremos encontrar con la ayuda de un pajarito que estará presente al comienzo de cada nivel que decidamos rejugar una vez superado.
Eso sí, nos costará un único pago de 200 monedas de PlayStation, esas que iremos juntando por todos los niveles y que también nos servirán para desbloquear trajecitos, personajes y cuestiones estéticas en una máquina de gachas disponible en el planeta base.
Podríamos seguir hablando todo el día de Astro Bot, porque realmente es de las grandes sorpresas de un 2024 flojísimo de lanzamientos. Pero no tiene mucho más sentido.
Si tienen una PlayStation 5, consola de la que por ahora es exclusivo, corran a comprarlo porque no se van a arrepentir. Es una de las grandes joyas de la generación y, sin dudas, el mejor videojuego de plataformas desde el lanzamiento de Super Mario Odyssey en 2017. Lo que es decir un montón.
Porque, además de todo lo que le marcamos, tiene una música impresionante y unos gráficos dignos de la consola que lo corre. Con partículas por todos lados, afectos de luces descomunales y estímulos constantes.
De verdad, y ahora hablando en primera persona, Astro Bot es mi GOTY para este año. Por lo que espero que les guste tanto como a mi.
Sale mañana 6 de septiembre en exclusiva para PlayStation 5. Y en Press Over lo jugamos gracias a un código de prensa que nos facilitó PlayStation Latinoamérica.