Si analizamos la historia de la literatura, hay algo que está claro: cuando el Dante Alighieri escribió La Divina Comedia, las oficinas, la burocracia y los e-mails no eran lo que son hoy en día. Porque en la actualidad, todo el mundo sabe que el infierno está compuesto de cubículos de oficinistas con PCs corriendo Windows 95. Dah.
Y convengamos, ¿no le vendemos un poco nuestra alma al diablo en cada interminable reunión de negocios, discutiendo metas y objetivos? ¿Por qué no hacer oficial ese pacto usando este software sofisticado y de última generación para que nuestros gráficos de torta mejoren exponencialmente?
Bueno, hablando en serio. Presenter Slides™ no es lo que parece. No sé muy bien qué es lo que pretende parecer, pero no es eso definitivamente. Ni siquiera sé muy bien qué sí es. No creo que deba explicarles tampoco. Pero es algo así como un juego, una comedia (aunque no divina), y un trabajo práctico de la facu. Si, de verdad.
De la tesis a Steam
Presenter Slides™ fue hecho por dos personas, el danés Mathias Schifter y el esloveno Brin Žvan (de quien ya reseñé en el pasado otras cosas). Lo hicieron no sólo para mejorar el desempeño de los oficinistas, llevar a la gente de negocios a otro nivel, y porque son fanáticos de las reuniones por Zoom, sino además como parte de su tesis en el Máster de Game Studies de Dinamarca. Tesis que fue supervisada por el gran Miguel Sicart, a quien entrevistamos en uno de los mejores capítulos del podcast Early Access.
Porque sí, el mundo del desarrollo de videojuegos es un pañuelo (pixelado). Además, la primer tanda del proyecto fue distribuida de manera física en CDs, lo cual ya suponía todo un desafío previo para les jugadores: conseguir una PC con disquetera para poder correrlo.
Pero bueno, más allá del valor académico, este es un juego muy entretenido y, por sobre todas las cosas, muy inesperado.
Tiene partes que parecen hechas en Bitsy, partes en 3D con fotos de stock pixeladas (abiertamente inspiradas en la estética de PRODUCER 2021), una historia diabólicamente divertida y varios minijuegos psicodélicos. Uno de los cuales requiere que conectes una webcam y hagas ejercicio. Nada más aterrador que eso.
No sos vos, es tu paradigma
Presenter Slides™ entra en el paradigma de los juegos abusivos, y el paper que lo acompaña busca reinterpretar ese término, acuñado por Douglas Wilson y el ya nombrado Miguel Sicart.
La idea del diseño de juegos abusivo es correr el foco del jugador (diseño de juegos clásico) o del diseñador (art games), y en cambio enfocarse en la relación entre ambos, pensando al juego como un diálogo. Una relación dialógica donde el diseñador busca sorprender y subvertir los límites de quienes juegan, que al tratar de entender la lógica pervertida de las reglas, están de alguna manera entendiendo la manera de pensar de quien diseña.
Pero Brin Žvan y Mathias Schifter consideran que cada vez que un juego abusivo se vuelve mainstream, se vuelve la norma. No por nada aquellos que rompen la cuarta pared son cada vez más populares. Cuando lo hizo Undertale era transgresor, pero ¿lo sigue siendo casi una década más tarde, cuando quien juega ya espera que se rompa la cuarta pared?
Estos dos teóricos y devs consideran que el término entonces es contra-diseño, porque no importa cuál sea la cosa de moda, siempre va a existir una contra-cultura rompiendo con los paradigmas de la sociedad, y moviéndose junto con ella. Así que Presenter Slides™ busca, según su tesis, subvertir las expectativas como recurso expresivo, para generar sensaciones y humor.
Es difícil hacer comparativas cuando se trata de estos títulos que justamente se caracterizan por romper todas las reglas. Pero podría declarar que si te gustan los indies raros como Frog Fractions, Pony Island (del creador de Inscryption), There is no Game o el ya mencionado PRODUCER 2021; esta tesis debería ser de tu tipo. También si sólo querés mejorar tu productividad y rendimiento laboral.
Si necesitás que te siga convenciendo de jugarlo, te puedo contar que está gratis en Steam, que terminar la historia principal sólo toma cerca de media hora y que, sobre todo, está nominado en los IGF como mejor juego de estudiantes.